Lekker struinen door de Houtrak
Bos, boomgaarden, bloemrijke ruigtes en de brakwaternatuur van de Houtrakkerbeemden. De Houtrak, gelegen pal naast de Amsterdamse haven, kenmerkt zich door een gevarieerde en rijke natuur. De oude, strakke kavelstructuur van de droogmakerij is hier nog goed zichtbaar. Je kunt er mooi fietsen, wandelen, struinen, vogelen en ook met de kinderen op pad. En in de herfst kun je in de boomgaarden een heerlijk appeltje plukken!
De komende jaren worden de recreatiemogelijkheden van de Houtrak verder ontwikkeld en krijgt de natuur nog meer ruimte. Maar nu al kun je genieten van vele dier- en plantensoorten. Vossen, hazen en vogels zoals gele kwikstaarten, lepelaars en kramsvogels kom je hier tegen. Ook vlinders zoals het icarusblauwtje en planten zoals de zeeaster voelen zich thuis in dit weelderige, oeroude cultuurlandschap.
Meer over de Houtrak
De natuur in Houtrak is rijk, gevarieerd en waardevol. Houtrak is een belangrijke schakel tussen de omliggende natuur- en recreatiegebieden en maakt deel uit van het Natuurnetwerk Nederland (voorheen EHS). Het is het woongebied van onder andere de Noorse woelmuis en rugstreeppad.
In Houtrak vind je het Noorderbos, de Houtrakkerbeemden en het Groene Schip met elk een eigen functie en uitstraling. Staatsbosbeheer heeft afgelopen jaren werkzaamheden uitgevoerd om het gebied nog aantrekkelijker te maken. En blijft zich inzetten om natuur en recreatie goed samen te laten gaan.
Noorderbos
Begin jaren ’90 zijn de eerste bomen van het Noorderbos geplant. Dit jonge bos heeft al verrassend veel natuurwaarden. In de bomen broeden de buizerd en de havik. De verruigde boomgaard biedt een goede bescherming aan kleine (zang)vogels. De stammen en bast van de oudere of dode bomen zijn ideaal voor spechten en dienen als schuilplaats voor meerdere soorten vleermuizen. Ook de grote keverorchis heeft er zijn plek gevonden. Je kunt er wandelen, struinen of gewoon even tot rust komen. In 2018 heeft het Noorderbos een flinke opknapbeurt gekregen. De paden zijn opgeknapt zodat deze ook in natte perioden goed te gebruiken zijn en her en der bankjes zijn geplaatst om even uit te rusten.
Eetbaar voor mens en dier
Het centrale thema voor het Noorderbos is ‘eetbaar voor mens en dier’. Bij het vervangen van populieren in 2018 zijn niet alleen populieren, maar ook duurzame houtsoorten als walnoot en tamme kastanje geplant. Ook zijn er nieuwe stroken met heesters aangeplant met eetbare noten, zaden en vruchten. En er is een voedselbos aangelegd. De mantelzomen zorgen voor een natuurlijke overgang tussen bos en open gebied en bieden voedsel voor vogels, vlinders, insecten en kleine zoogdieren.
Houtrakkerbeemden
Het brak water uit het zijkanaal C en het Noordzeekanaal dat hier aan de oppervlakte komt, maakt het gebied een waar lustoord voor padden en vele vogelsoorten. In het brakke water vinden veel vogels voedsel, zoals garnaaltjes. De lepelaar foerageert hier dan ook regelmatig. Voor andere vogelsoorten is het rustige gebied met water, ruige oevers en grasland de ideale broedplek. In 2019 is de Houtrakkerbeemden uitgebreid en krijgt de bijzondere zilte natuur nog meer ruimte. Voor de avontuurlijke wandelaar is er een struinpad.
Groene Schip
Aan de oostzijde van de Houtrak ligt een groene heuvel: Groene Schip, opgebouwd uit restmateriaal van afvalverbranding en is volledig geïsoleerd (ingepakt). De heuvel is 30 meter hoog en biedt recreatiemogelijkheden. Deze hoogte is uniek in de omgeving en biedt een weids uitzicht van Amsterdam tot aan de duinen, met daarin de bedrijvigheid van het Noordzeekanaal en de haven, het Noorderbos en de Houtrakkerbeemden.